Stripe franchit une nouvelle étape hors de son activité historique des paiements en ligne. Selon plusieurs sources proches du dossier, l’acquisition d’OpenRouter est conclue, même si son prix peut encore évoluer.
Cette opération placerait le groupe au cœur des échanges entre développeurs et modèles d’IA. Avec cet accord de plus de 7 milliards de dollars, Stripe prend pied dans le secteur de l’intelligence artificielle, seulement quelques mois après la valorisation d’OpenRouter à 1,3 milliard de dollars. Un écart vertigineux, qui révèle l’ampleur du pari engagé.
Un accord conclu quelques mois après une valorisation à 1,3 milliard de dollars
Des personnes proches du dossier indiquent que Stripe a finalisé le rachat d’OpenRouter, sans annonce publique des deux sociétés à ce stade. Le montant de l’acquisition dépasserait 7 milliards de dollars, bien que le prix définitif puisse encore évoluer au terme des discussions.
Ce rapprochement intervient après un tour de table fondé sur une valorisation de la startup à 1,3 milliard de dollars. OpenRouter totalise une levée de fonds supérieure à 150 millions de dollars, auprès des investisseurs de la Silicon Valley tels que CapitalG, Andreessen Horowitz et Menlo Ventures. Le Wall Street Journal avait rapporté des négociations autour de 10 milliards de dollars.
OpenRouter relie déjà 8 millions de développeurs à plus de 400 modèles d’IA
Créée en 2023 et établie à New York, OpenRouter revendique 8 millions de développeurs depuis mai. Sa plateforme réunit l’accès aux modèles d’IA, avec plus de 400 références, afin que les équipes testent divers fournisseurs sans rebâtir leur architecture technique.
Cette croissance tient notamment aux fonctions agentiques, qui mobilisent plusieurs modèles et sources de données pour accomplir une tâche. La plateforme automatise alors un choix selon les coûts et les performances attendues. Elle prévoit des solutions de secours lorsqu’un modèle tombe en panne, puis révèle les outils les plus sollicités par les équipes technologiques dans leur travail.
Stripe étend son terrain de jeu au-delà des paiements
Stripe veut consolider ses liens avec les entreprises qui lancent des produits reposant sur l’intelligence artificielle. Connue pour le traitement des paiements, la société pourrait désormais adosser ses services financiers à une infrastructure pour développeurs travaillant avec plusieurs fournisseurs de modèles.
Le projet répond à la demande d’options moins chères que les modèles d’OpenAI et d’Anthropic, alors que des acteurs chinois avancent des offres compétitives. Ce rachat affermirait le positionnement dans l’IA de Stripe auprès des développeurs technologiques et soutiendrait la diversification des activités hors de son cœur historique. Alex Atallah décrivait justement OpenRouter comme « l’équivalent de Stripe pour l’IA ».
D’OpenSea à OpenRouter, le nouveau pari d’Alex Atallah
Avant OpenRouter, Alex Atallah avait déjà connu une ascension fulgurante suivie d’un net retournement. Le parcours d’Alex Atallah passe par la création d’une place de marché de jetons non fongibles, en tant que cofondateur d’OpenSea, qui a levé plus de 400 millions de dollars.
Après l’envol initial, l’activité d’OpenSea a brutalement reculé avec le ralentissement du marché des NFT. Atallah a quitté ses fonctions en juillet 2022, avant de lancer OpenRouter moins d’un an plus tard, en 2023. Son projet aide les développeurs à comparer les modèles d’IA, réduire leurs coûts et disposer d’une option alternative face aux défaillances techniques.
