Des dizaines de milliers d’utilisateurs, principalement en Amérique du Nord, ont été privés jeudi 12 novembre de leur messagerie Outlook et d’une partie des services Microsoft 365. L’incident, centré sur Exchange Online, s’est propagé jusqu’aux connecteurs qu’utilisent les assistants d’IA d’OpenAI et d’Anthropic.
Boîtes mail qui ne se chargent plus, messages bloqués, agendas inaccessibles : jeudi après-midi, une partie du monde professionnel nord-américain s’est retrouvée sans ses outils de travail. Les signalements ont commencé à grimper sur le site Downdetector peu après midi, heure de New York (18 h à Paris).
Selon Reuters, à 14 h 07 heure de l’Est (20 h 07 à Paris), Downdetector recensait plus de 97 000 signalements pour Outlook, plus de 38 000 pour Microsoft 365 et environ 4 500 pour Teams. Peu après 13 h, le pic avait approché les 130 000 signalements pour Outlook, d’après l’Associated Press. Ces chiffres correspondent à des signalements spontanés d’internautes et non à un décompte des utilisateurs réellement touchés.
Exchange Online au cœur de l’incident
Microsoft a reconnu le problème à 12 h 54 heure de l’Est (18 h 54 à Paris), sur son compte Microsoft 365 Status. L’entreprise y évoquait des difficultés d’accès aux boîtes aux lettres Exchange Online, par plusieurs méthodes de connexion, sur le continent américain.
Exchange Online est le service qui héberge les e-mails, agendas et contacts des entreprises abonnées à Microsoft 365 : c’est lui qui alimente Outlook dès qu’il s’agit d’une messagerie professionnelle. Les voies d’accès concernées couvraient l’essentiel des usages : Outlook sur le web, le protocole MAPI utilisé par la version classique d’Outlook sous Windows, Exchange ActiveSync, qui sert notamment aux smartphones, et l’API REST.
Plus tôt dans la journée, Microsoft avait annoncé avoir résolu un incident distinct touchant Teams en Amérique du Nord. Le groupe a ensuite précisé que le problème pouvait aussi affecter la connectivité à Microsoft 365 pour des utilisateurs situés dans d’autres régions du monde. Des signalements ont également visé Copilot, SharePoint et OneDrive.
Des serveurs hors service, pas un afflux de trafic
Dans un premier temps, Microsoft a expliqué qu’une partie de son infrastructure subissait une charge élevée dans plusieurs régions, ce qui contribuait probablement aux erreurs de connexion. L’entreprise a ensuite affiné son diagnostic : cette surcharge ne venait pas d’une hausse du trafic, mais de serveurs devenus indisponibles de façon inattendue, laissant le reste de l’infrastructure absorber la demande.
Pour limiter l’impact, Microsoft a redistribué le trafic sur son infrastructure mondiale, au prix d’une possible latence, et suspendu tous ses déploiements. Les serveurs concernés ont été redémarrés, et l’entreprise testait une modification de configuration pour corriger le défaut qui faisait échouer des serveurs aux contrôles de santé automatisés. « Nous explorons activement toutes les pistes pour réduire l’impact », a indiqué la société. Dans ses communications, Microsoft n’a fait état d’aucune attaque.
Les assistants d’IA aussi touchés
La panne a dépassé le seul périmètre de Microsoft. OpenAI a indiqué enquêter sur un problème lié aux connecteurs Microsoft : les nouvelles connexions pouvaient être interrompues et les outils ne pas fonctionner comme prévu. Anthropic a pour sa part identifié un problème chez un fournisseur en amont affectant son connecteur Microsoft 365.
L’épisode illustre une dépendance croissante : à mesure que les entreprises branchent leurs assistants d’IA sur leur messagerie et leurs documents, une défaillance de la brique bureautique se répercute sur les outils construits au-dessus d’elle.
Une année chahutée pour Microsoft 365
Ce n’est pas la première interruption majeure de l’année. En janvier 2026, une panne liée à une partie de l’infrastructure nord-américaine avait perturbé Outlook et d’autres services pendant près de dix heures. Downdetector avait alors enregistré environ 15 000 signalements au plus fort de l’incident, bien loin des volumes observés ce jeudi.
Par ailleurs, deux jours plus tôt, Microsoft avait alerté sur une faille de sécurité d’Outlook activement exploitée. Aucun lien n’a été établi entre cette vulnérabilité et la panne.
Ce que peuvent faire les entreprises
Pour les administrateurs, le suivi passe par le centre d’administration Microsoft 365, rubrique Intégrité du service, sous les références EX1550543 (Exchange Online) et MO1550821 (suite Microsoft 365). Si le centre d’administration est lui-même inaccessible, Microsoft renvoie vers sa page publique status.cloud.microsoft .
Tant que l’incident est signalé du côté de Microsoft, réinitialiser des mots de passe ou reconfigurer Outlook ne résoudra rien. L’épisode rappelle surtout l’intérêt de prévoir un canal de communication de secours, indépendant de la suite bureautique, pour les situations où la messagerie et la visioconférence tombent en même temps.
Au moment où nous écrivons ces lignes, Microsoft n’a annoncé ni rétablissement complet ni délai de retour à la normale. Cet article sera mis à jour.