La remontée du nombre de demandeurs d’emploi ne ranime pas les intentions d’embauche des plus petites entreprises. Le taux de chômage atteint pourtant 8,3% au deuxième trimestre 2026.
Ce paradoxe dévoile une mécanique plus inquiétante. Tandis que l’économie française ralentit et que les marges rétrécissent, le recrutement dans les TPE tombe à 13%, contre 22% début 2024. Avant de supprimer des postes, nombre de dirigeants rognent leur rémunération, reportent leurs investissements et suspendent leurs projets. Ils encaissent, puis renoncent à embaucher.
Le recul des embauches révèle la fragilité des TPE
Au deuxième trimestre 2026, le taux de chômage atteint 8,3% en France, avec 2,7 millions de personnes sans emploi, un sommet depuis 2019 hors période Covid. Le SDI associe cette remontée à la baisse des recrutements parmi des petites entreprises fragilisées par une activité atone et une visibilité réduite.
Le mouvement apparaît nettement dans les intentions d’embauche des TPE, tombées de 22% au début de 2024 à seulement 13%. Sur le trimestre, le déficit commercial atteint 19,2 milliards d’euros, autre signe d’essoufflement qui bride à court terme leur capacité de création d’emplois dans les territoires français.
Les dirigeants absorbent le choc avant de réduire l’emploi
Le baromètre du SDI mesure l’ampleur de l’érosion financière : 65% des TPE voient leur activité se contracter, tandis que 70% enregistrent des marges nettes amoindries. Cette baisse du chiffre d’affaires, doublée d’un recul des marges, pousse les dirigeants à différer leurs investissements et leurs projets avant d’envisager une réduction des effectifs.
Le sacrifice touche désormais directement leur niveau de vie. Selon le syndicat, 52% des dirigeants perçoivent une rémunération sous le Smic, un amortisseur humain qui protège temporairement les salariés, sans pouvoir compenser durablement l’épuisement de la trésorerie ni restaurer des perspectives solides d’activité.
Dans les TPE, le dirigeant commence par sacrifier son revenu, ses investissements et ses projets avant de toucher à l’emploi. Mais cette résistance a une limite.
Marc Sanchez, secrétaire général du SDI
Les charges freinent les recrutements dans les petites entreprises
Le diagnostic du SDI est net : 75% des dirigeants interrogés placent les prélèvements au premier rang des freins au recrutement. Le syndicat qualifie les charges sociales et fiscales d’obstacle à l’embauche et réclame des allègements pour rendre aux TPE les marges nécessaires à l’investissement, au maintien des équipes et aux recrutements.
Ces entreprises ancrent l’activité au plus près des habitants et répondent aux besoins quotidiens des territoires. Le SDI défend les emplois de proximité auprès des équipes préparant la présidentielle, afin que prélèvements, recrutement et pérennité des TPE structurent le débat économique de 2027 consacré à l’emploi.
